Το παιδομάζωμα και ένας Πασάς στα Γιάννινα από το Ζαγόρι

Το λεγόμενο «παιδομάζωμα», το άρπαγμα και ο εξισλαμισμός νεαρών παιδιών από Χριστιανικές κυρίως οικογένειες ήταν μια συνήθη πρακτική των πρώτων αιώνων της Οθωμανικής κυριαρχίας. Ο Απόστολος Βακαλόπουλος στην «Ιστορία του νέου Ελληνισμού» μας λέει ότι στην αρχή γινόταν κάθε πέντε χρόνια και οι Οθωμανοί στρατολογούσαν το 1/5 των αλλόθρησκων αρσενικών παιδιών. Λεγόταν και «φόρος αίματος» και οι νεαροί που αρπάζονταν από τις οικογένειες τους εκπαιδεύονταν για να στελεχώσουν διάφορες υπηρεσίες του Οθωμανικού κράτους, τόσο στρατιωτικές όσο και πολιτικές. Εμπνευστής του σχεδίου φέρεται να ήταν ο Καρα Καχίλ Πασάς, μεγάλος βεζίρης την εποχή που σουλτάνος ήταν ο Μουράτ ο Α΄ (1359-1389), του οποίου η μητέρα ήταν χριστιανή βυζαντινή πριγκίπισσα.